Wat ik zo leuk vind aan safari/gamedrives/wild spotten is jullie vast bekend, de mindere kant is het vroege opstaan. Een paar dagen is dat prima vol te houden, maar persoonlijk…
Wat ik zo leuk vind aan safari/gamedrives/wild spotten is jullie vast bekend, de mindere kant is het vroege opstaan. Een paar dagen is dat prima vol te houden, maar persoonlijk vind ik het dan ook weer prettig om een paar dagen een beetje uit te slapen. Dat kan prima, wanneer je een paar dagen Hazyview boekt.
Rondom het Krugerpark
Ten westen van het Krugerpark, ligt een lange weg, waaraan je de plaatsen Witrivier (zuiden), Hazyview (centraal) en Hoedspruit (ten noorden van het centrum) hebt liggen. In de buurt van Hazyview zijn plenty leuke dingen te doen, zodat je een mooie combinatie kunt maken, paar dagen in het (Greater) Kruger, paar dagen Hazyview, paar dagen Greater Kruger is mijns inziens een mooie combinatie.
Hazyview
De plaats zelf is niet erg groot, je vind er een paar restaurantjes bij Perry’s Bridge, waarvan Kuka een aanrader is. Hier kun je een bijzonder lekker stukje kudu eten bijvoorbeeld. Er is ook een pizzeria en er zijn een paar hotels, zoals bijvoorbeeld Hippo Hollow. Ik vond het leuk, om hier een paar dagen een selfcatered appartement te hebben, zodat we een paar dagen voor onszelf konden zorgen. In Hazyview zit winkelcentrum Blue Haze met een Pick ’n Pay (equivalant van de Albert Heijn), Clicks (Kruidvat) en een paar fastfood restaurants zoals Steers en Nando’s.
Omgeving
De omgeving van Hazyview leent zich uitstekend om er op uit te trekken. Zo kun je vanaf hier heel mooi de ‘Panorama Route’ rijden. Dat is de route langs Blyde River Canyon en de drie rondavels. Als je foto’s van Zuid-Afrika ziet, zitten een van deze hoogtepunten er meestal wel tussen. Tevens kun je Graskop bezoeken, waar je zeker pannenkoeken moet eten. In elk boek vind je ook Pilgrim’s Rest als topplek om heen te gaan, ik vond het niet heel interessant, het is een soort openluchtmuseum, waar je in verschillende huizen kunt zien hoe men leefde in te tijd van de voortrekkers. Een hoop oude meuk dus. Bekijk van tevoren even wat je kunt verwachten, zodat je kunt bepalen of jij het de moeite van het omrijden waard vind. Een tip voor de panorama Route: neem zelf voldoende drinken en eventueel een picknick mee. Buiten het feit dat het gewoon leuk is om ergens op te route te stoppen en lekker je eigen meegebrachte spullen te eten, is er op de route niet bij elke stop iets te krijgen.
Verder kun je bij Hazyview prima terecht voor tal van outdoorsporten zoals bijvoorbeeld raften, quad rijden, ziplinen en paardrijden. Voor al deze activiteiten kun terecht bij Induna Adventures, een goed georganiseerd bedrijf. Je kunt er gewoon een dag van tevoren heen en een afspraak maken voor verschillende activiteiten.
Slapen in Hazyview
Wij sliepen zelf in het prachtige Sikelela Country Lodge in Hazyview, wat toentertijd werd gerund door Henk. Henk leefde al enige tijd in Zuid-Afrika, na jaren piloot te zijn geweest. Hij runde naast zijn macadamia-farm een aantal vakantiehuisjes op zijn landgoed. Deze huisjes worden niet meer via hem verhuurd.
Ik heb even gezocht naar een mooi alternatief. Een fijne accommodatie waar je zelf je eten kunt klaarmaken. Lodge aan de Vliet heeft een uitstekende ligging en goede reviews.
Boek hier alvast jouw avonturen
Veiligheid en de bushbuckridge
Even terugkomend op de veiligheid? Iedereen weet dat Zuid-Afrika niet de meest veilige bestemming is. De meeste criminaliteit komt voor in en rondom de grote steden en dan met name Johannesburg en Durban. Echter, langs het stuk weg van Hazyview richting Hoedspruit (het noorden), de zogenaamde Bushbuckridge of Bosbokrand wonen heel veel arme mensen, welke lopend naar hun werk, school of andere bezigheden gaat. Tijdens het rijden moet je dus constant op je hoede zijn, omdat er zomaar iemand de straat op kan stappen. Ik heb er ’s avonds gereden en kan je vertellen dat het echt geen plek is waar je na donker wilt rijden. Eigenlijk zou je dat sowieso niet moeten doen, maar in dit geval hadden we ons verrekend in de tijd die het ons zou kosten om naar de volgende accommodatie te rijden.
Ik heb me in Zuid-Afrika niet vaak onveilig gevoeld, maar hier zeker wel. Kilometers en kilometers hutjes, kampvuurtjes, etc langs de weg en niet al te vriendelijk kijkende mensen.
Verder zou ik in deze omgeving even extra opletten bij het pinnen. Onder geen voorwaarde stoppen voor iemand onderweg, ook al lijkt de situatie nog zo ernstig, er worden hier veel ongelukken gefake’d om jou vervolgens te beroven. En neem niet te veel posh spullen mee, maar dat raad ik elke vakantie aan.
Op de route van Hazyview, richting Sabie/panorama route is het nogal eens mistig, rij hier voorzichtig!
In het Greater Kruger ligt het privé-reservaat het Thornybush. Ik wilde daar eens heen, omdat er veel open vlakten zijn, en daarmee dus een goede plek om een cheetah te kunnen spotten….
In het Greater Kruger ligt het privé-reservaat het Thornybush. Ik wilde daar eens heen, omdat er veel open vlakten zijn, en daarmee dus een goede plek om een cheetah te kunnen spotten. Ik had al sinds mijn reis naar Kenya geen cheetah in het wild gezien en dit leek me, naast Sabi Sands, de uitgelezen plek.
Betaalbare Lodge in het Thornybush
Op zoek naar een betaalbare lodge, wat over het algemeen een lang zoektocht is in de privé-parken, maar niet ondoenlijk, stuitte ik op het charmante Tangala. Een driesterren lodge in een non-electricity camp. Bij aankomst was het vrij rustig. Ik proestte het uit toen ik een Noorse familie met drie kinderen, gehuld in trainingspakken en met sportschoenen aan, de tredes van een jeep zag gebruiken voor een middag workout. Tegenwoordig zou ik zeggen, respect voor deze creatieve oplossing!
De meeste privé-parken hebben lodges die niet omheind zijn. Dat lijkt spannend, maar als er wild in het kamp is, weet je het over het algemeen snel genoeg. Toch is mijn tip dat je vooral om je heen moet blijven kijken. Buffels hebben namelijk de irritante neiging zonder al te veel geluid erg dichtbij te kunnen komen. Ooit liep ik nietsvermoedend een lodge uit, al kletsend met mijn reisgenoten om plotseling oog in oog te staan met een groepje dagga boys. Ofwel een club sjaggerijnige, oude mannetjes buffels.
De kamers op Tangala
De hutjes van het Tangala zijn redelijk comfortabel. Verwacht hier geen romantisch tweepersoonsbed. Je wordt, zodra het donker is van het hoofdgebouw tot aan je hutje gebracht en vice versa. Langs het pad staan ook allemaal olielampjes, heel gezellig. Het eten was, zoals eigenlijk altijd in Zuid-Afrika, geweldig. Het is een kleine lodge met zeer persoonlijke aandacht. De dagen dat wij er waren, hadden we dezelfde ranger.
Regenseizoen
We reisden in november, dus in het regenseizoen. Nu denk je dat dat wel mee zal vallen, maar in dit geval pakte het echt slecht uit. We hebben drie nachten in Tangala geslapen en sommige gamedrives gingen niet door vanwege de hevige regenval. Het is behoorlijk balen, aangezien je per nacht toch een aardig bedrag uitgeeft in zo’n lodge. Daarbij kwam dat ook het rieten dakje van onze hut niet meer bestand was tegen alle regen en we op een gegeven moment niet meer wisten hoe we onze bedden moesten positioneren om nog enigszins droog te slapen. Al onze kleding was vochtig en klam.
Gelukkig hadden we enorm leuke mede-lodgegangers. De Noorse familie bleek ontzettend gezellig en geïnteresseerd te zijn (en spraken perfect Engels, ideaal). Daarbij was er een Italiaans stel bij van rond de 45 jaar. Dat leverde gezellige gesprekken op over koffie en George Clooney (ze woonden zelf ook aan het Como-meer).
Op een ochtend, de Noorse familie was verdwenen, besloten de ranger, het Italiaanse stel en wij, toch maar op gamedrive te gaan. Patrick zei al dat we waarschijnlijk niet al te veel zouden zien, maar dat de rit door de modder het toch leuk zou maken. Het regende nog steeds pijpenstelen. ‘John’ de Italiaan zat al klaar in de jeep, ineengedoken onder een deken en regenponcho. ‘John, where do you like to sit today?’, vroegen wij, want het is een ongeschreven regel dat je de voorbankpositie tijdens gamedrives deelt. John keek ons zielig aan, onuitgeslapen en duidelijk half bevroren. ‘Ien bedddd!!’, zei John.
Hij had gelijk, we hadden beter kunnen blijven slapen. Toch zou ik graag eens teruggaan naar deze prachtige plek. Vanuit het hoofdgebouwtje, tijdens een potje kaarten heb je uitzicht op het zwembad en een open vlakte. Egyptische ganzen liepen door het veld en ik kan me zo voorstellen dat er in een droge periode ook genoeg reuring is bij de water hole voor de lodge.
Voor wie?
Tangala is voor iedereen: – die enige luxe wenst tijdens zijn/haar verblijf – wanneer je een goede kans op cheetah’s spotten wilt – een lodge zoekt met een goede prijs/kwaliteit verhouding
TIP – non electricity betekent wel warm water, maar geen stopcontact om je apparatuur op te laden, open deur misschien?
Heb je vragen over deze specifieke lodge, of over het Kruger Park in het algemeen, stel ze rustig per mail! Vind ik echt leuk!
In Kaapstad heb ik uiteraard een excursie gemaakt naar Robben Island. Een tip hierbij is, boek dit van tevoren! De eerste keer dat ik in het prachtige Kaapstad was, kwam ik…
In Kaapstad heb ik uiteraard een excursie gemaakt naar Robben Island. Een tip hierbij is, boek dit van tevoren! De eerste keer dat ik in het prachtige Kaapstad was, kwam ik van een koude kermis thuis. De eerste vijf dagen zat de ferrie naar Robben Island vol. Er is maar 1 maatschappij die gaat, dus daarvan ben je afhankelijk.
Excursie naar Robben Island
Als je op Robben Island aankomt kun je een rondleiding met een ex-gevangen doen. Daarna krijg je vrije tijd en mag je zelf weten welke ferrie je terug neemt. Tijd genoeg dus om prachtige foto’s van de karakteristieke skyline van Kaapstad te maken!
Wil je iets begrijpen van de apartheid, het leven van Mandela en wat hij heeft gedaan voor zijn land, dan kan ik de volgende films van harte aanbevelen.
Goodbye Bafana; een film over het leven van Mandela in gevangenschap. Catch a Fire; een film over het leven van ANC-lid Patrick Chamusso, ten tijde van de apartheid. The Bang Bang Club; een film over de laatste dagen van de apartheid, gefilmd vanaf het oogpunt van een groep persfotografen, een nogal rauwe film. Red Dust; een film over het werk van de Truth & Reconciliation commissie, waar onder andere Desmond Tutu een groot aandeel in heeft gehad. Invictius; een film, waarin Mandela wordt gespeeld door Morgan Freeman (wie anders?), over het begin van zijn presidentschap.
Wil je boeken lezen over Zuid-Afrika, dan is natuurlijk ‘A long walk to freedom/Een lange weg naar de vrijheid‘ eigenlijk een must. Helaas heb ik tot nu toe geen tijd gevonden om meer dan het eerste hoofdstuk te lezen. Daarbij is het boek ‘De moed om te vergeven‘, geschreven door Mdaba Mandela (zijn kleinzoon) ook goed om te lezen. Zo krijg je toch weer een andere kijk op de persoonlijkheid van Nelson Mandela.
Stellenbosch van Jacqueline Epskamp is een mooi familiedrama wat je kunt lezen en bekijken, het is als serie verfilmd. Ik vond het een aanrader, het geeft een aardig beeld van de ontwikkelingen van de apartheid, omdat het verhaal verschillende generaties beschrijft.
Meer lezen over Zuid-Afrika? In deze uitgebreide post vertel ik je er alles over: Snelle tips voor jouw roadtrip naar Zuid-Afrika.
Je wilt naar het Krugerpark, maar nergens is duidelijke informatie te krijgen. Ik help je graag om wat duidelijkheid te scheppen, zodat je goede keuzes kunt maken tussen alle restcamps…
Je wilt naar het Krugerpark, maar nergens is duidelijke informatie te krijgen. Ik help je graag om wat duidelijkheid te scheppen, zodat je goede keuzes kunt maken tussen alle restcamps in het Krugerpark. En lukt het niet, of heb je nog vragen dan kun je altijd mailen!
Wat is het Krugerpark?
Ten eerste even een uitleg. Het Krugerpark is een Nationaal Park, welke wordt omgeven door verscheidene privé-wildparken (zoals bv. het Sabie Sands, Timbavati en Thornybush). Het maakt onderdeel uit van het Greater Kruger. Het Greater Kruger is het Krugerpark én alle privé-wildparken.
Wat zijn de verschillen tussen het Krugerpark en de privé parken?
in het Krugerpark overnacht je bij de restcamps. Bij de overige parken overnacht je (over het algemeen) in dure en prachtige lodges. Hier zijn ook nog wel wat verschillen, maar dat laten we nu even buiten beschouwing.
in het Krugerpark rijd je zelf met eigen huurauto en vanuit het restcamps kun je gamedrives boeken met een open auto met daarin een gids. De andere lodges bezoek je met eigen huurauto, maar die laat je vervolgens staan en je gaat mee op gamedrive met een ranger, meestal een ochtend en een avondgamedrive en soms nog een gamewalk.
de kans om groot wild te zien is daardoor tijdens een verblijf bij een privé wildpark vele malen groter. Je gaat namelijk op pad op het moment dat het wild actief is. De restcamps mag je op bepaalde tijden niet meer op of af, behalve met de geboekte gamedrive.
Door bovenstaande verschillen ontstaat ook de misvatting dat er in Zuid-Afrika minder wild te zien is. Deze opmerkingen worden vaak gemaakt door mensen die, vanuit hun tourbus, een rondje over de asfaltweg van het Krugerpark doen.
Wanneer zijn de restcamps in het Krugerpark dan leuk?
– wanneer je het combineert met (een paar) privé-wildparken zoals Toro Yaka en Motswari. – wanneer je niet per definitie op zoek bent naar het grote wild, maar bijvoorbeeld ook naar bijzondere vogels of geïnteresseerd bent in het landschap/vegetatie. Je kunt namelijk met je huurauto een uur stil gaan staan, om vogels te bestuderen, op een georganiseerde gamedrive lukt dat natuurlijk niet! – wanneer je voor het allereerst op safari gaat. Zebra’s, impala’s, buffels, olifanten etc kom je wel bij bosjes tegen – met kinderen, zij worden vaak niet toegelaten in de andere lodges. Denk wel even aan malaria!
Welke restcamp is leuk?
Het zuiden en centrale deel van het park zijn vrij druk. Met op stip op nummer 1, Skukuza Restcamp. Ik vind het daar persoonlijk veel te druk. Drukte is niet erg, maar wel als je ’s avonds bij het eten nog een beest wilt zien of op zijn minst horen. Dat is bijna ondoenlijk in Skukuza. Voor een eerste nacht zou het er overigens prima zijn. Je rijdt dan de volgende dag dieper het Kruger park in.
Zelf heb ik een aantal nachten bij het Sabie River Restcamp geslapen. Dit is eveneens een aardige grote restcamp, maar rustig genoeg om ’s avonds lekker op het deck over de bush uit te kijken. Het ligt bovendien aan de Sabi River, wat bijna een garantie is voor het spotten van nijlpaarden en krokodillen.
Het is er stil genoeg om ’s avonds het gebrul van een leeuw te horen.
Het voordeel van een grote restcamp is dat er aardig wat keus is voor wat betreft de accommodatie. Wij sliepen er in een ‘hutje’ zonder eigen keuken of badkamer. En dat was prima! (met uitzondering van die dikke dooie rat die ik er vond in het toiletgebouw)
Het is natuurlijk mooi als je wat langer de tijd hebt en langs verschillende restcamps naar het noorden kunt rijden. Het wordt steeds rustiger en je ziet de vegetatie veranderen.
Er zijn drie soorten restcamps: – main camps (hier is een grote verscheidenheid aan accommodaties en er zijn wat meer faciliteiten) – bushveld camps (hier kun je cottages huren, vaak wat prijziger) – bush lodges (hier ben je echt op jezelf aangewezen) Ga je voor het eerst? Dan zou ik kiezen voor een main camp.
Wat zijn de kosten van een overnachting in een restcamp in het Krugerpark?
Dat is natuurlijk enorm afhankelijk van de door jouw gekozen accommodatie. Vanaf zo’n EUR 42,- heb je een een hutje wat ik eerder beschreef. Nog iets voordeliger zijn de tenten. Je moet daarnaast nog wel de conservation fee betalen. EUR 24,- per volwassene per dag op dit moment. Kinderen betalen EUR 11,50.
Je zult hier en daar lezen over een WILDCARD, waarmee je voor een jaar je conservation fee afkoopt. Deze is dus, even afhankelijk van de samenstelling van je reisgezelschap al interessant bij 4 á 5 overnachtingen. Met deze kaart heb je ook ook toegang tot andere parken van SANParks. (prijzen gecheckt op 15sep19)
Hoe bereid je je voor?
Het is handig als je gedragingen van wild begrijpt. Ik hoorde ooit iemand enthousiast zeggen: ‘Oh kijk! Die impala komt naar ons toe rennen!! Wat schattig!’
Tsja,… een impala komt natuurlijk niet naar mensen in een jeep toe rennen, die rent ergens voor weg. Achter de impala was wel degelijk iets spannends aan de hand. Mijn tip is dan ook; kijk veel naar programma’s over wild om je voor te bereiden. Dan weet je na verloop van tijd ook iets beter waar je wel wild kunt verwachten. Neem ook een handboek mee waar verschillende soorten antilopes etc in staan, zodat je later weet wat je gezien hebt. Naast een handboek is een verrekijker ook een must. En voldoende eten voor onderweg. Je hebt geen enorme vierwielaangedreven auto nodig om je een weg te banen door het park. Er liggen degelijke asfaltwegen.
Handige tip voor het spotten van wild: bij de receptie’s van de restcamps staat een krijtbord, waarop bezoekers bijzondere waarnemingen kunnen noteren.
Ben je op zoek naar een mooie plek om te verblijven voor of na het Krugerpark? Ik vind Hazyview altijd erg gezellig! Centraal gelegen naas het Kruger en ook vanaf deze plek kun je weer geweldige dingen doen, zoals bv de Panoramaroute rijden.
Met deze voorbereidingen wordt jouw verblijf in een restcamp van het Krugerpark een succes!
Faciliteiten voor eten in het Krugerpark
Bij de meeste restcamps kun je eten in een restaurant. Bij de grotere camps is een supermarktje. Er zijn in het park ook diverse picknickplekken, waar je broodjes/muffins etc kunt halen. En waar de Zuid-Afrikanen zelf regelmatig de braai aansteken, midden op de dag.
Noodgevallen?
– zorg dat je een reservewiel in je auto hebt liggen – dat je mobiel is opgeladen – dat je voldoende water/eten bij je hebt (in de auto, niet in de kofferbak) – wanneer je een band moet verwisselen, doe dit dan op een open vlakte. Rij dus desnoods (voorzichtig!) een stukje door op je kapotte band als je midden in de bush staat. Een kapotte velg is immers minder erg als een aanval van een wild beest. Maak lekker veel herrie en zet iemand op de uitkijk. – zorg dat je weet wat je moet doen in het geval van een boze olifant (check even fimpjes op YouTube om er achter te komen dat dat nogal eens voorkomt)
Ik ben drie keer drie weken in Zuid-Afrika geweest. Ik neem je mee en geef je snelle tips voor dé ultieme route door Zuid-Afrika. Begin in Kaapstad Ik heb meerdere…
Ik ben drie keer drie weken in Zuid-Afrika geweest. Ik neem je mee en geef je snelle tips voor dé ultieme route door Zuid-Afrika.
Begin in Kaapstad
Ik heb meerdere redenen om je aan te de raden in Kaapstad te beginnen. Ten eerste is de introductie hier wat ‘softer’. Kaapstad is heel westers. En lekker groen. Johannesburg is echt een ander verhaal. In Kaapstad kun je lekker bijkomen van je reis (en de drukke baan die je waarschijnlijk voor even achter je laat). Even lekker hangen op het strand. Het water is overigens te koud om te zwemmen hoor. Er loopt een golfstroom van Antarctica langs de Kaap… Ten tweede vind ik het wild het meest spectaculaire van de trip. Een mooie apotheose aan het einde van je reis.
Ik vind Waterfront een fijne plek om te slapen in de stad, omdat je hier ook ’s avonds rustig over straat kunt. Het enige betaalbare hotel in deze wijk is de Protea Breakwater Lodge, waarbij je slaapt in een oude gevangenis. De andere hotels zijn 4 en 5 sterren.
Doen in Kaapstad:
reserveer van tevoren (maanden!) kaartjes voor de ferry naar Robben Island
eet bij Belthazar’s
ga naar het two oceans aquarium, boek hier vast je tickets
ga op de Tafelberg staan als hij uit de mist is. Direct! Wie weet is het je laatste kans
een helicoptertour boven Robben Island, boek hem hier
Robben Island
Uiteraard heb ik, bij mijn bezoek aan Kaapstad, een excursie gemaakt naar Robben Island. Een tip hierbij is, boek dit van tevoren! De eerste keer dat ik in het prachtige Kaapstad was, kwam ik van een koude kermis thuis. De eerste vijf dagen zat de ferrie naar Robben Island vol. Er is maar 1 maatschappij die gaat, dus daarvan ben je afhankelijk.
Wil je iets begrijpen van de apartheid, het leven van Mandela en wat hij heeft gedaan voor zijn land, dan kan ik de volgende films van harte aanbevelen.
Goodbye Bafana; een film over het leven van Mandela in gevangenschap. Catch a Fire; een film over het leven van ANC-lid Patrick Chamusso, ten tijde van de apartheid. The Bang Bang Club; een film over de laatste dagen van de apartheid, gefilmd vanaf het oogpunt van een groep persfotografen, een nogal rauwe film. Red Dust; een film over het werk van de Truth & Reconciliation commissie, waar onder andere Desmond Tutu een groot aandeel in heeft gehad. Invictius; een film, waarin Mandela wordt gespeeld door Morgan Freeman (wie anders?), over het begin van zijn presidentschap.
Wil je boeken lezen over Zuid-Afrika, dan is natuurlijk ‘A long walk to freedom/Een lange weg naar de vrijheid’ eigenlijk een must. Helaas heb ik tot nu toe geen tijd gevonden om meer dan het eerste hoofdstuk te lezen.
Stellenbosch van Jacqueline Epskamp is een mooi familiedrama wat je kunt lezen en bekijken, het is als serie verfilmd. Ik vond het een aanrader, het geeft een aardig beeld van de ontwikkelingen van de apartheid, omdat het verhaal verschillende generaties beschrijft.
Wijn of walvissen
Vanaf Kaapstad maak je de keuze, wijn of walvissen. Wat spreekt jou het meest aan?
Wijn in Stellenbosch
Kies je voor wijn? Reis dan door naar Stellenbosch en dompel je onder in wijnproeverijen.
Stellenbosch ligt op een uur rijafstand vanaf Kaapstad. Het is een klein studentenstadje met een aantal interessante bezienswaardigheden.
Kijk eens naar Acara cottages. Heerlijk kleinschalig en een erg leuk ‘hutje’ aan het water. Er zijn ook mogelijkheden voor bungalows die niet aan het water liggen.
In Stellenbosch kun je het Stellenbosch museum bezoeken, wat een aanrader is. Het staat uit vier volledige gerestaureerde huizen uit verschillende era’s. Je maakt als het ware een wandeling door de tijd. Het is leuk opgezet en mooi aangekleed, zodat je een duidelijk beeld krijgt van de wijze waarop de kolonisten leefden.
Voor een wijnproeverij reden we naar Waterford Estate, wat te bereiken is als je de weg van Stellenbosch naar Somerset (R44) neemt en daar bij de afslag Stellenrust Road. Als je aan komt rijden is het net als in de film,… een prachtig koloniaal huis verscholen tussen de wijnlanden. Hier krijg je een tafeltje aangeboden en kun je rustig beginnen met de proeverij. Er werden ons zeven wijnen gepresenteerd, alsmede drie verschillende smaken chocolade. Yummie! Je kunt haast niet geloven dat het lekker smaakt bij wijn, maar een zoete dessertwijn en chocolade met rozenwatersmaak is echt een tongstrelende combi. Zelf vond ik pure gezouten chocola ook een ontzettende aangename culinaire verrassing.
Wanneer je een echte liefhebber bent, zou ik hier zeker iets langer de tijd nemen, zodat je wat verschillende wijnboerderijen kunt bezoeken. Er zijn er zo ontzettend veel!
Vanaf de Papyrus Lodge hoefden we alleen maar de weg over te steken om aan te schuiven bij 96, Winery Road. Echt mijn allerfavorietste (ik weet dat dat geen woord is) restaurant op de hele wereld. De setting van dit restaurant is helemaal top. Alsof je naar een klein hobbithuisje gaat. De clientèle varieert van prachtige meisjes in cocktailjurkjes tot wijnboertjes met een gat in de trui en toeristen zoals ik. Het maakt niet uit, je wordt even gastvrij ontvangen.
Het eten is niet van deze wereld. Pompoenravioli met citroenboter en geroosterde walnoten. Orgasmic Organic Fresh leaf salad. De prijzen zijn belachelijk, het duurste hoofdgerecht is omgerekend ongeveer twaalf euro. Kijk, dan kun je ook nog dronken worden. We hebben er twee avonden gegeten en gedronken en alles was precies goed. Hemels.
Walvissen in Hermanus
Kies je voor walvissen? Dan zak je af langs de kust en ga je naar Hermanus. Minstens twee nachten, maar nog liever drie blijven. Om een wandeling te maken langs het kustpad en de humpback whales in alle vrijheid in de baai zien spelen. Magisch! Hermanus is een van de weinige plekken op de wereld waar je landbased whale watching kunt doen. Maar natuurlijk is het ook leuk om een boottochtje te boeken.
Accommodaties: budgetkeuze hotel Windsor (tip, kies zeezicht, ik heb hier een walvis voorbij zien zwemmen!) of het iets meer upscale The Marine. Beide zijn centraal gelegen en je kunt hier ’s avonds naar het centrumpje lopen.
TIP: vanaf hier kun je ook een duik maken met witte haaien in Gansbaai.
Oudtshoorn
In Oudsthoorn kun je veel dingen doen. Naar de indrukwekkende Cango Caves bijvoorbeeld. Zien hoe het werkt op een struisvogelfarm. Lekker naar de spa. Ik raad in deze plaats minstens twee, maar liever drie nachten aan. Een tip voor de overnachting is Protea hotel Riempie en wat te denken van deze toffe safaritenten?
TIP 1: rij ook even naar Meiringspoort Waterfall over de N12, enorm fotogeniek tochtje!
Wildernis of Knysna
Je komt nu terecht in een prachtig stuk natuur. Wilderness kenmerkt zich door kleine lagunes en brede zandstranden. Dit is zeker een leuke stop voor wat langere tijd. Met kids. Of wanneer je al vaker in ZA bent geweest.
Knysna is een leuke stop voor een middag en nacht. Je kunt hier met een raderboot een tocht over de lagune maken, of met een catamaran, ook kun je een wandeling maken over de Knysna Heads en heerlijk eten in het kleine haventje. Dit haventje noemt men ook wel Little Cape Town. Doe in Knysna een toffe boottocht op zee:
Tsitsikamma NP
Wanneer je langs de Eastcape in Zuid-Afrika reist, kom je vanzelf een keer langs Stormsrivier of Stormsriver in het Tsitsikamma NP. In dit kleine plaatsje, wat nauwelijks een plaatsje te noemen is, is het vertrekpunt voor een ‘canopy tour’, een tocht langs de boomtoppen per kabelbaantjes. Je kunt van tevoren kaartjes reserveren op Stormsriver Canopy Tour, maar ik zou zelf liever aanraden gewoon op tijd te komen en te zien of het weer goed is.
Niets zo veranderlijk als het weer in Zuid-Afrika en je wilt daar niet in de mist door de bomen zwieren.
Wanneer je de afslag Stormsrivier neemt, kun je niet fout rijden naar het centrum. Het is een klein stukje de heuvel af. Het centrum bestaat uit een supermarkt, restaurant en het vertrekpunt, ook daar zijn geen missers te maken. Bij aankomst kies je een tijd uit dat je wilt gaan, je kaartje is inclusief een lichte maaltijd (tosti met salade of patatjes en een drankje), je mag zelf kiezen of je deze voorafgaand of na je tour wilt nuttigen.
Het uitzicht vanuit de boomtoppen is fantastisch. Je gaat met een groepje van ongeveer 10-12 personen het bos in en doet in ongeveer anderhalf uur een tocht. Erg leuk om te doen! Onderweg wordt er van alles verteld.
Nu hadden jullie natuurlijk vrolijke kiekjes verwacht van mij met zo’n stomme harde helm/pet op, maar ik ga mezelf uiteraard niet onsterfelijk belachelijk maken. Ik doe het enig met hoedjes, maar ik had hier echt het minst sexy exemplaar gekregen wat ze hadden.
Je kunt rustig langsrijden, de tour doen en verder gaan, maar wij bleven slapen in Stormsrivier. Er zijn veel toffe plekjes te vinden. Zoals deze: Loggers loft.
Tegenwoordig kun je er ook segway tours doen, de Ottertrail begint in Stormriver en je kunt er ‘black water tuben’.
Port Elizabeth, en dan…
Port Elizabeth heeft op zichzelf niet zoveel te bieden. Dit is je vertrekstation naar meer! Maar waar kies je voor? Wil je de prachtige Drakensbergen bezoeken? Lesotho misschien? Of richting het eerste wildpark en Swaziland?
Keuzes, keuzes…
Drakensbergen
De Drakensbergen zijn enorm uitgestrekt, de bergketen reikt van Lesotho tot het Krugerpark. Allemaal Drakensbergen, of eigenlijk uKhahlamba Mountains.
Wanneer je naar Durban vliegt en daar een auto huurt, kun je de R600 nemen richting Winterton. Als je bij Winterton de bergen in rijdt vind je hotel TheNest. Dit is een uitstekende uitvalsbasis om te voet (vanaf Monk’s Cowl) en te paard (huren bij Scrumpy Jack’s) de Drakensbergen te verkennen.
Je zit dan ook vlakbij Champagne Castle, een van de hoogste pieken van het gebergte (3377 meter). Het uitzicht vanaf the Nest is fenomenaal.
In de buurt te doen: – zoals gezegd, je kunt gaan wandelen bij Monks Cowl. Je tekent van tevoren in voor een bepaalde wandelroute, het weer kan nogal snel omslaan en men wil weten welke route je gaat lopen, hoe laat je verwacht terug te zijn en of je genoeg water en warme kleding bij je hebt etc. Neem dat dus wel mee!
– wij hebben paard gereden bij Scrumpy Jacks, met zijn tweeën kregen we een gids mee. Het was een van de mooiste ritten die ik ooit maakte. Het mooie van paardrijden is dat er geen ruis is van verkeer je optimaal kunt genieten van het uitzicht. En het is gewoon heel erg lekker als een paard de ruimte heeft om eens flink gas te geven.
Durban
Persoonlijk vond ik Durban niet zo’n fijne plek. Het is er druk en overal staan enorme hekken om de huizen heen. Toen ik bij een tankstation de weg vroeg, keek de Indiër me aan of ik gek was geworden, hoe haalde ik het in mijn hoofd om in het schemerdonker naar de weg te vragen?
Kom je ’s avonds aan in Durban en moet je er overnachten? Reserveer dan een accommodatie in Uhmlanga Rocks en ga ’s avonds lekker eten in het gezellige centrum. Ik kan je restaurant Luigi’s van harte aanbevelen. (14a Lighthouse Mall) Het zit overigens niet ín een winkelcentrum, er is een terras buiten. Reserveren gewenst. Uitspraak in Luigi’s: Good food takes time, capeesh! Het wordt gerund door een Hongaarse ex-piloot…
Hluhluhwe NP
In dit wildpark kun je kiezen. Je kunt er zelf rijden (en ziet dan behoorlijk wat!). Je kunt hier heel veel neushoorns zien. Big cats zijn er wel, maar uiteraard vrij moeilijk te vinden, aangezien jij met je eigen auto niet off road mag.
TIP: boek een dagsafari, wanneer je niet in het park slaapt. Ik kan de tours van EuroZulu van harte aanbevelen. Jeff Asher-Wood is zo enthousiast als Steve Irwin en uitstekend op de hoogte van de gebeurtenissen in Hluhluwe.
Swaziland
Vanaf deze locatie rijd je gemakkelijk Swaziland in. Let op! Grensposten zijn niet allemaal 24 uur open. Check even wanneer die van jou open gaat. Het proces van stempels halen, betalen en daadwerkelijk de grens passeren is een beetje omslachtig. Reserveer hiervoor wat extra tijd in je reisschema!
Ik sliep in het magische Phophonyane Falls. Regen kwam met bakken uit de lucht en het onweerde enorm. Ik vond het prachtig om de elementen zo te zien vanaf mijn plekje in de gezellige woonkamerachtige restaurant. Je kunt hier lekker de hele dag chillen. Daarnaast kun je hier prachtige wandelingen maken.
TIP: Swaziland is echt erg, erg arm. Lees je van tevoren even in en probeer de schattige dansende kindjes langs de weg niet aan te rijden, geen geld te geven en maak er vooral geen foto’s van.
Dames kun je enorm blij maken met simpelen cosmetische producten. Lippenstiften, nagellak en dat soort zaken, daarvan exploderen ze haast van geluk… Dus wil je lief zijn, doe zoiets.
Het Krugerpark
Laat je niet gek maken door al die mensen die zeggen dat het Krugerpark niet spannend is. Echt. Wat een sukkelaars… Ik ben in zowel de Masai Mara in Kenya geweest, als in het Krugerpark en het Kruger is bij mij favoriet.
Het Krugerpark is onderdeel van het Greater Kruger. Binnen de grenzen van het Greater Kruger liggen dus het Krugerpark én diverse privéwildparken. Deze gebieden hebben allemaal geen hekken en lopen naadloos in elkaar over.
Privé-wildparken
In de privéparken zijn privélodges, maar ook commerciële lodges. In die parken kun je persoonlijke aandacht en service verwachten, van ongeveer 3 tot 5 sterren accommodatie’s en ongelofelijk toffe wildbelevingen. Je staat niet in rijen van zes opgesteld bij elke sighting. Heel soms kom je een andere Jeep of Landrover tegen, maar vaker niet dan wel. Je bouwt een band op met je ranger, die vaak ook bij je aan tafel eet. Je doet twee gamedrives per dag, ’s morgens heel vroeg en ’s avonds, zodat je ook echt kans hebt om veel te kunnen spotten. Overdag is er vaak een lezing, gamewalk of andere activiteit. Deze lodges zijn vaak prijzig, maar altijd hun geld dubbel en dwars waard, in mijn optiek. Ik ben in vier verschillende lodges geweest in privéparken. In zowel Toro Yaka als Motswari heb ik twee keer geslapen.
Mijn aanraders: Motswari Private Game Reserve (Timbavati), gelegen in het Timbavati, hier heb je grote kans om luipaarden te zien. Tangala (Thornybush), tegen Sabie Sands aan. Hier zou je cheetah’s moeten zien.
Toro Yaka (Balule reserve), een prachtige, persoonlijke lodge met maar zes kamers. De bevlogen Steve en Nicole zul je voor altijd in je hart sluiten.
Toro Yaka – Balule
Toro Yaka betekent: onze droom. En een droom van ‘hidden gem’ is deze accommodatie zeker. Dit is een van de fijnste lodges waar ik ooit sliep.
Wanneer je op zoek bent naar een unieke plaats voor een interessante bush-beleving, zoek dan niet verder. Steve en Nicole Baillie hebben in het Balule reservaat een prachtige kleine lodge gebouwd. Zes kamers in totaal. In het midden van de kamers, ligt een prachtige infinity-pool.
Veel beter kan het niet…
De ontvangst is ontzettend hartelijk. Nicole is met recht een van de beste gastvrouwen welke ik ooit ontmoette. Haar man Steve is een wandelende encyclopedie. Hij weet werkelijk alles van elk struikje, rupsje, boompje wat je tegenkomt. Van elke kikker kent hij de specifieke eigenschappen en weet details over de leefomgeving die zelfs de kikker zelf niet weet. Bovendien heeft hij een goed gevoel voor humor. Een van zijn gevleugelde uitspraken is: ‘Even in a five star lodge, you will be wet on a gamedrive when it’s raining, you’ll be freezing when it’s cold and you’ll be hot in summer.’ Five star lodge of niet, het is een van de beste accommodaties waar ik ooit geslapen heb. Officiële categorieën doen mij niet veel. Op de kamer vond ik meer dan eens een leuk verrassinkje. Ik ga natuurlijk niet verklappen wat…
Alle kamers zijn voorzien van een buitendouche. Dat is in Zuid-Afrika niet heel vreemd, ik heb ze vaker gezien, maar oh wat is het heerlijk om even snel onder de douche te springen voor je morning game walk. Walk? Ja! Steve gaat het liefst lopend op pad. Geweer mee, losjes op zijn schouder. Nee, je hoeft niet bang te zijn, echt niet. Je loopt hier in een gebied met leeuwen, luipaarden, olifanten, buffels, jakhalzen etc, maar nee, geen nood. Het zijn meestal de pythons die het hem doen. Echt, vraag een tracker(*)waar hij het meest bang voor is en het zijn de slangen.
* tracker; een tracker is de ‘scout’ van de gameranger. Wanneer je op gamedrive gaat, zit er in de jeep een bestuurder/gids/verteller en voorop de jeep, op een klein klapstoeltje zit de tracker, die, wanneer men ergens wild verwacht, maar niet kan vinden op zoek gaat naar ‘spoor’. Spoor is Afrikaans voor, je raad het al, sporen (ofwel tracks) van dieren. Negen van de tien keer is dit een Shangaan (Zuid-Afrikaanse stam) die al zijn hele leven opgroeit in de buurt of in het Kruger Park. Natuurlijk heb je deze trackers op andere plekken waar men gamedrives kan maken, ik leg hier alleen de Zuid-Afrikaanse variant uit.
Goed, Steve heeft ook een tracker in dienst. Bij ons was dat alle keren Vusi, een goedlachse Shangaan. Hij loopt ook mee op de walks. Onderweg vertelt Steve honderduit over alles wat hij ziet en wat je mogelijk interessant kan vinden.
Ik vind Toro Yaka een prima plek om je avontuur in de Zuid-Afrikaanse bush te beginnen. Het is leuk om zoveel te weten te komen, voordat je op zoek gaat naar de big five. Steve is niet zo van de big five. Hij zal er geen boom of struik voor plat rijden zeg maar, en dat vind ik een enorm pluspunt. Ik vind Toro Yaka ook een excellente plek als je juist vaker in het Kruger bent geweest en wat meer op zoek bent naar de kleine dingen die het interessant maken. Het gebied, het Balule reservaat, ligt iets ten noorden van Hoedspruit, en is enorm gevarieerd.
Je hebt bijvoorbeeld plaatjes zoals hierboven, maar ook grote open vlaktes (ik noem die vlakte altijd ‘de golfbaan’) en rivieren. Er zijn legio geweldige plekjes voor een sundowner. Wanneer je op drive gaat met Steve (ze laten dit meestal afhangen van de gasten op dat moment), moet je ook niet vreemd opkijken als hij ergens stopt en je alsnog te voet verder gaat. Het is zo bijzonder om dat mee te maken.
Na al deze verwenning op informatief gebied, gaat gastvrouw Nicole weer verder. Zij draait de meest waanzinnige maaltijden in elkaar en probeert elke bezoeker minimaal een braai te laten meemaken. Compleet met traditionele boereworsrol en pap. Zorg dat je trekt hebt, het eten is overdadig en allemaal heerlijk.
Ik raad meestal een combinatie aan tussen deze lodge en een combinatie met twee andere lodges in de buurt, zodat je nog meer verschillende stukken van het Kruger ziet, en toch stiekem je big five kunt afstrepen.
Dit is iets voor jou:
– als je houdt van kleinschalig en persoonlijke aandacht en echt absoluut in de watten gelegd wilt worden
– als je eerder in de bush bent geweest en niet per definitie de big five wilt afstrepen
– je meer dan gemiddeld geïnteresseerd bent in de natuur om je heen
Krugerpark
Het commerciële Krugerpark is juist wél erg leuk! Voor beginners, omdat de prijzen zijn acceptabel zijn en een groep impala’s in het wild al leuk zijn om te zien. Voor gevorderden juist, omdat je wat langer kunt blijven, zelf op zoek kunt gaan naar bijzonder wild en zo lang bij een sighting kunt blijven staan als je wilt. Een sighting is een plek op dat moment iets te zien is aan wild.
Je rijdt hier dus in met je eigen auto. Over asfaltwegen. Midden op de dag is het meestal erg rustig qua wild spotten, maar kun je bv wel grote groepen buffels en giraffen tegenkomen.
Voor meer info; ik schreef hier ooit deze post over: Greater Kruger en over de restcamps in het kruger deze post: restcamps. Ik heb in het middelgrote Lower Sabie geslapen. Geweldige plek, aan de rivier. Hier is gewoon een restaurant waar je heerlijk kunt eten en veel keuze uit verschillende (eenvoudige) accommodaties. We hebben ook een stop gemaakt in enorme Skukuza restcamp. Dit was voor mij echt te groot, maar prima voor een stop.
Johannesburg
Ik ben geen fan. Ik ben namelijk wél een fan van Louis Theroux. En Louis was eens in Jo’burg (zie Law and Disorder in Johannesburg). Ik rij er dus met een grote boog omheen. Ik ben ook niet het type wat graag in een sloppenwijk gaat kijken.
Overnachten in een veilige buurt
Vanaf OR Tambo, de luchthaven van Johannesburg (oosten van de stad) rij je binnen een uurtje naar Pretoria wat iets rustiger is. Wij hebben fantastisch geslapen in Opikopi Guesthouse. Een kleine B&B met een uitgebreid onbijt, heerlijke bedden en een klein zwembadje. De eigenaren zijn enorm gastvrij en staan klaar met leuke tips voor restuarants in de avond.
Een andere mooie hoek is in het rijke gedeelte Randburg / Muldersdrift. Ik sliep er in het Misty Hills. Voor de dag na aankomst had ik verschillende behandelingen gepland staan. Echt waar, beter kun je niet bijkomen van een lange vlucht. De hele dag werd ik gepamperd met een massage, facial en manicure, heb ik geluncht in een zonovergoten tuin met een wit wijntje erbij en boekjes gelezen naast het zwembad.
Een goed begin van de vakantie!
‘s Avonds aten we heerlijk in het hotel. Echt ontzettend lekker gegrild vlees en fijne wijntjes.
De volgende dag hebben we in de omgeving de ‘Cradle of Humankind’ bezocht. Je kunt er onder andere Mrs. Ples bekijken, de schedel van een Australopithecus Africanus, de voorloper van de mens. Je kunt ook de vindplaats in Sterkfontein bezoeken, wat we daarna gedaan hebben. Beide erg interessant en de moeite waard.
‘s Avonds hebben we weer in de Misty Hills, summer house gegeten. Heerlijk! Je kunt ook eten bij restaurant Carnivore, maar van die naam alleen al, word ik niet goed, dus dat heb ik even overgeslagen. Dan zie ik opeens weer grote hompen pampavlees voor me in Puerto Vallarta 1997.
De kamers zijn netjes en echt Afrikaans, ik vond ze zeker niet overdreven luxe, maar het hele hotel ligt in een prachtige tuin en de spa is heerlijk. Zoiets soortgelijks vind je niet snel.
Een derde goede optie is Kempton Park ten noorden van de luchthaven.
De spa van Misty Hills
Boek alvast een tour
Terug vliegen vanaf Johannesburg
Ik raad altijd aan om vanaf het Krugerpark direct naar OR Tambo te rijden, dat is ongeveer vijf uur rijden, zes als het tegenzit, vier als het mee zit over de N12. Daarna geef je de auto af bij de verhuur, check je in op de luchthaven en vervolgens ga je bij het Intercontinental op het terras dineren, voordat KLM rond een uur of elf ‘s avonds vertrekt. Een perfect vertrek. Liefst nog een vinootje erbij en dan lekker tukken op weg naar Amsterdam.
Auto huren en tips voor het autorijden in Zuid-Afrika
Wil je een auto huren in Zuid-Afrika? Prijsvergelijker Easyterra maakt het je supereenvoudig om prijzen van verschillende verhuurders te vergelijken! Vraag je je af wat voor type auto je nodig hebt? Voor het de zuidelijke provincies volstaat een kleine auto. Toch raad ik liever een intermediate aan, omdat die net iets meer power heeft om door de bergen te rijden. In de noordelijke provincies raad ik een auot aan die een beetje hoger op de banden staat. Je hebt echt geen 4WD nodig om in het Krugerpark of Hluweluwe te rijden, maar ga je richting privélodges dan rijd je vaak over onverharde wegen. Kies hier liever voor een SUV als je budget het toelaat.
Algemene tips voor autorijden in Zuid-Afrika: – rij niet in het donker, niet alleen vanwege een groter risico op een overval. Ook omdat er vaak mensen, kinderen en beesten midden op straat lopen. – doe je deur altijd op slot met de centrale deurvergrendeling – tank op tijd – een ‘robot’ is een stoplicht, als mensen je de weg wijzen hebben ze het dus niet over de gelijknamige bouwmarkt… (het duurde bij mij drie vakantie’s voor ik dat door had) – soms wassen slimme verkopers zomaar je auto en vragen daarna om geld. Meestal gaat het om straatjongens. Een beetje onderhandelen over de prijs en gewoon betalen houdt het voor iedereen leuk – mijn grootste tip is: neem je tijd. Liever een bestemming minder en tijd om rustig door dat prachtige landschap te rijden dan keihard door te racen en niets echt te zien, voelen en beleven.
Vragen over jouw reis naar Zuid-Afrika
Heb jij vragen over jouw rondreis of route? Ik vind het leuk om ze te beantwoorden of even met je mee te denken. Mail mij gerust op nanda@wandernan.nl.
** deze post is een samenwerking met Easyterra. Ik ben erg enthousiast over deze prijsvergelijker, de tekst is door mij geschreven en bevat alleen mijn bevindingen**
Ben je op zoek naar een (enigszins) betaalbaar verblijf in een van de privé wildparken van het Kruger park, dan kan ik je Motswari Private Game Reserve van harte aanbevelen….
Ben je op zoek naar een (enigszins) betaalbaar verblijf in een van de privé wildparken van het Kruger park, dan kan ik je Motswari Private Game Reserve van harte aanbevelen. Voor mij was het ooit een rib uit mijn lijf en 33% van het hele vakantiebudget, maar het was het dubbel en dwars waard!
Het Krugerpark
Eerst even een kleine uitleg over het Krugerpark. Dit bestaat uit het NP Krugerpark en de daarom liggende privé wildparken. Het NP is, na het betalen van een (forse) conservation fee, publiekelijk toegankelijk. De privé wildparken kennen ook een fee (maar een stuk minder) en mogen alleen betreden worden door mensen die daar ook een reservering hebben in een van de hotels. De privé wildparken zijn exclusief. Hier rij je veelal met jeeps over onverharde wegen. Alle parken zijn met elkaar verbonden, er is dus geen grensafscheiding tussen het Kruger en de privé wildparken. Samen heten deze parken het Greater Kruger (en hierbij hoort ook een stuk wildpark wat in Mozambique gelegen is). Voor een uitgebreide uitleg van mij, klik hier: Greater Kruger. In deze post lees je over de restcamps in het Kruger.
Mijn ervaring in het Timbavati
Het is 2007. We melden ons aan de poort van het Timbavati reservaat. Eerst even de conservation fee betalen en vervolgens rijden we, met zijn tweetjes op een zandweg, zo ver ik kan kijken uitgestrekt bushveld. Menig keer vraag ik me af of we wel goed rijden en dan ineens… Een olifant! Langs de kant van de weg, in de schaduw onder een boom staat hij te suffen. Knijp me! Is dit echt? Verder langs de weg zien we een drinkpoel. Alweer… met vier olifanten die elkaar nat staan te spatteren. Uiteindelijk zien we bordjes ‘Motswari’. En zo komen we aan bij de lodge, waar we hartelijk ontvangen worden. De riante bungalow overtreft al mijn verwachtingen. Wat een heerlijke kamer! Het is er fris en netjes. Ik plof neer op het bed. Een prima bed! Ik ren naar de badkamer. Wow! Just … WOW! Een enorm bad en kleine raampjes om stiekem te zien of we nog wat wild kunnen spotten.
’s Avonds gaat onze eerste gamedrive van start. In een open jeep rijdt Chad, onze ranger voor dit verblijf, ons door de bush. Wat geniet ik! Ik kijk mijn ogen uit. Impala’s, zebra’s, giraffen. Het gekraak van het ‘bakkie’ en Chad die communiceert met andere rangers. De jeep hobbelt en botst over de keien en rakelings langs struiken om uiteindelijk bij een prachtige sighting te komen. Aaibare leeuwenwelpjes.. Niemand die ooit op zoek is gegaan naar wild in Afrika kan precies omschrijven wat er nu zo prachtig aan is. Je moet het een keer meemaken. Maar je bent gewaarschuwd. Wanneer je er aan begint is het verslavend.
Waarom het Krugerpark
Heel veel mensen hebben tegen mij gezegd dat het Krugerpark niet mooi zou zijn. Veel te druk, te commercieel etcetera. Er waren ook een aantal zeer bereisde mensen die mij vertelden over de privé-wildparken. Daar moest ik zijn en wel even een dikke knip meenemen. En zo kwam ik, na veel research bij een aantal prachtige parken uit, want ook niet elk privé-wildpark mikt het nauw met de wildervaring. Motswari moest het hoogtepunt van de reis worden en dat werd het ook. Hier is aandacht voor de gast en vooral ook voor de natuur met respect voor het wild. Je moet je voorstellen dat het Krugerpark is opgedeeld in een groot nationaal park, met aan de westzijde een aantal enorme stukken land, het Thornybush, Timbavati, Balule, Sabi Sands, Manyeleti, Klaserie, Tshukudu, Kapama en Umbabat. Samen vormen zij het Greater Kruger. Die stukken land worden vaak gezamenlijk gerund door verschillende lodges. Al dan niet in privé-bezit.
Het Timbavati ligt in het midden van het Krugerpark. In het wildpark vind je lodges als King’s Camp, Tanda Tula, Simbavati River Lodge (kindvriendelijk), wat lodges die in privé-bezit zijn en Motswari Private Game Reserve. Dit is een vier sterren lodge, maar voelt zo ongelofelijk luxe, dat het wat mij betreft ook vijf sterren mag krijgen. Het is een klein paradijsje op aarde. Het Timbavati heeft een redelijk gevarieerd landschap, heel veel lage struiken, een paar kleine meertjes en rivierbeddingen. Je kunt hier de big five (neushoorn, buffel, olifant, leeuw en luipaard) verwachten. Maar ook; wild dogs en zelfs witte leeuwen.
Bron: Newmark hotels
De kamer Tijdens een safari ben je vrij weinig op je kamer. Dus heel belangrijk is hij niet. Soms is dat simpelweg jammer. Zeker wanneer je zo’n prachtig bed hebt, met romantische klamboe. Een grote badkamer met een groot bad en heerlijk geurend badzout. Op je blote voeten loop je over de ingelegde kiezels en kijk je even uit het raam, rechtstreeks naar de bush. Even kijken of je toch nog ergens een olifant kunt spotten. En dat zou echt geen unicum zijn. Op je privé deck kijk je lekker uit over de rivierbedding.
Bron: Newmark hotels
Het kamp Het kamp is erg kleinschalig, waardoor de rust is gewaarborgd. Centraal in het kamp gelegen is een open lounge met uitzicht rondom over de vlakte. Hier kun je ’s morgens vroeg even een koffie halen en een heerlijk verse muffin. ’s Middags worden er lezingen gegeven voor degenen die niet dutten of bij het zwembad liggen. Het zwembad is een kleine rockpool met wat ligbedden. De brunch (na de gamedrives) wordt geserveerd op een ander terras. Het is echt een Zuid-Afrikaans ontbijt met ongelofelijk lekker vers brood, eieren voor jou speciaal gebakken met wat je maar wilt, quiches en nog veel meer. Je kunt hier rustig een paar uur blijven zitten met een potje thee of wat sterke koffie. Je uitzicht is hoe dan ook fenomenaal. ’s Avonds, na de ‘nightdrive’ (rond de schemer), wordt het diner in de boma geserveerd.
Ranger Je hebt dezelfde ranger op alle dagen dat je er bent. Dat is fijn, want hij weet wat je hebt gezien. Als je er drie dagen bent, wordt er rekening gehouden met jouw speciale wensen. De twee keer dat ik in Motswari was, heb ik alles gezien wat ik wilde. (Luipaarden, altijd luipaarden!) De ranger eet ook met jou aan tafel. Mijn tip; bedenk alvast wat vragen die verder gaan als de standaardvragen. Je moet je bedenken dat een ranger wel duizend keer moet aanhoren dat hij een droomberoep heeft, moet uitleggen dat het vroeg opstaan meestal goed gaat, en dat hij leeuwen niet de engste dieren in de wereld vindt. Vraag naar het domste wat een toerist ooit deed, verhalen over de bushschool (waar vaak dingen echt mis gaan) en je hebt een topavond. Rangers vertellen graag, maak daar gebruik van terwijl jij lekker aan je stoofvlees zit. En een lekker wijntje natuurlijk.
Bron: Newmark hotels
Dagprogramma Een safari is geen uitrustvakantie. In ieder geval niet fysiek. Mentaal gaat er echter zo’n rust uit van de bush, het heerlijke eten en het vaste dagritme, dat je er ook niet extreem veel last van zult hebben. Ik vind het zelf trouwens wel prettig om een paar dagen naar de bush te gaan en dan weer even buiten het Kruger, in bijvoorbeeld Hazyview, te bivakkeren, wat te luieren en dan weer terug het park in te gaan. Uiteraard dan wel naar een ander gebied!
Bron: Newmark hotels
Hoe ziet een dagprogramma er ongeveer uit? 05u00 opstaan voor de eerste gamedrive 05u30 gamedrive, tijdens deze drive, maak je een stop met koffie en koekjes 11u00 brunch bij het camp 13u00 lezing 15u00 bush walk 16u00 afternoon tea 16u30 start van de evening drive, tijdens deze drive stop je voor een sundowner 20u00 diner
Wat kost het? Je moet in gedachten houden dat alle kosten inbegrepen zijn, behalve de wijn. En de prijzen van de wijn zijn prima. Je kunt een fles aanschaffen, deze wordt met kurk bewaard voor de volgende avond, dus erg economisch. Boeken doe je hier: Motswari Private Game Reserve
Doen? – wanneer je op zoek bent naar een mooie wildlife ervaring – als je houdt van kleinschalig en persoonlijke aandacht – als je graag in de watten gelegd wordt
Laten – als het simpelweg niet in je budget past. Dan zijn er andere oplossingen te bedenken voor een mooie ervaring, je mag mij daarvoor altijd mailen!
Ik word altijd een beetje opstandig als ik mensen hoor zeggen: ‘Het wild in Kenya/Tanzania is veel mooier.’ Of: ‘In Kenya/Tanzania zie je meer.’ Met beide opmerkingen ben ik het…
Ik word altijd een beetje opstandig als ik mensen hoor zeggen: ‘Het wild in Kenya/Tanzania is veel mooier.’ Of: ‘In Kenya/Tanzania zie je meer.’ Met beide opmerkingen ben ik het namelijk pertinent oneens. Ik ben niet in Tanzania geweest voor de wildparken, dus ik ben niet helemaal op de hoogte, maar ik denk wel dat ik de landen aardig objectief kan vergelijken.
