Zodra ik het nieuws van Center Parcs kreeg dat ze ponyvakantie’s zouden gaan aanbieden, stond het op mijn netvlies. Het leek me waanzinnig leuk om zo’n schattige Shetlander te verzorgen. En dat was het ook! Lees mee hoe wij onze ponyvakantie ervaarden.
Aankomst bij Center Parcs Erperheide
Erperheide ligt een paar kilometer over de Belgische grens. Bij het inchecken krijg je gelijk een programma mee van de week. En dat is best even wennen, een programma tijdens je vakantie. Ik had daar van tevoren niet zo goed over nagedacht.
Ons huisje is een echte pony-cottage. Compleet met levensgroot paard op een van de deuren en schilderijtjes met gallopperende paarden.
De cottage (te boeken in comfort of premium) kijkt uit over de ponyranch. Erg sfeervol!
’s Avonds branden er lantaarns buiten langs het ponyspoor rondom de bak en paddock. Alles ziet er enorm verzorgd uit.
Schema voor een midweek
Tijdens de aankomst- en vertrekdagen is er geen pony voor je beschikbaar. De dag na aankomst is de eerste kennismaking.
Om 9u30 worden we verwelkomt door Katrijn. Zij vertelt op vriendelijke wijze op welke manier je met je paard dient om te gaan. Dat je ze geen cola of chips mag geven bijvoorbeeld. En dat ze het fijn vinden om verzorgd te worden. Elk huisje krijgt een poetskist.
Ook wordt duidelijk dat jouw pony een eigen plek heeft. Cottage 317 heeft dus ook poetsplek 317.
Om 10u00 mag je dan je pony gaan ophalen bij de weide. Dat is ongeveer tien minuten tot een kwartier lopen. Er wordt gekeken naar de karakters van de pony’s en op welke manier die passen bij de verschillende kinderen.
Wij kregen ex-kermispaard Elvis onder onze hoede. Lieve Elvis.
Daarna mochten we kiezen aan welke middagles we wilden deelnemen.
In de overige tijd mag je dus, desnoods de hele dag poetsen, vlechten, rijden etc.
Er wordt zonder zadel en zonder hoofdstel met bit gereden. Paarden worden aan het halster en met halstertouw en alleen in stap gereden. Een begrijpelijke keuze als je kijkt naar het veelal onervaren publiek en de doelgroep.
Voor meisjes die zelf al lang op paardrijden zitten is dat misschien geen grote uitdaging. Zelf had ik het ab-so-luut top gevonden als meisje.
Om 16u00 worden de pony’s naar de grote weide teruggebracht. Je kind mag dan ook lekker op de paardenrug meehobbelen.
Wil je in de tussentijd iets anders gaan doen, dan laat je je pony gewoon los in de paddock tussen de huisjes.
Dag twee was er eenzelfde programma met een parcours die kon worden gereden.
Op dag drie was er een ritje door het park en aansluitend de afscheidsceremonie waarbij elk kind een prachtige medaille kreeg.
* Het schema wat wij hadden is iets aangepast inmiddels, check even op de site van CenterParcs zelf voor een actueel overzicht.
Wij betaalden…
Onze ponyvakantie in 2015 kostte zo’n EUR 650,- voo een midweek.
Je kunt een ponyvakantie boeken op Erperheide (BE) en het Meerdal (Limburg).
Hoe boek je zo voordelig mogelijk bij Center Parcs?
Tips om de prijs te drukken heb ik altijd voor je!
ING-rentenpunten
Wanneer je ING-rentepunten spaart (of iemand kent die dat doet), kun je voor EUR 75,- een cheque van EUR 150,- krijgen. Dat is dus een korting van EUR 75,- op je vakantie!
Boek vroeg
Hoe vroeger je boekt bij Center Parcs, hoe meer korting.
6 maanden voor vertrek 20%
4 maanden voor vertrek 15%
2 maanden voor vertrek 10%
Boek (indien mogelijk) buiten de schoolvakantie’s
Boek je buiten de schoolvakantie’s dan kun je nog rekenen op jong gezin korting (bij minimaal 1 kind onder de 13 jaar) of 55+ korting.
Check de buitenlandse sites
Deze tip kreeg ik van een andere fan. Check de Duitse, Belgische en Franse site.
Ik heb dat net gedaan en gecheckt voor een paar weekenden. De Duitse site was duurder. Maar ok,… het is het proberen waard.
Voor wie een aanrader?
- kinderen vanaf 4 jaar (en tot 40kg ongeveer)
- paardenmeisjes en -jongens die vooral het verzorgen en troetelen leuk vinden
Tips
- neem lekker joggingbroeken mee, als je kind niet in bezit is van echte rijkleding. En vooral: veel extra.
- hou ook rekening met regenachtig weer, zorg voor een fijne regenjas en regenlaarzen. Kinderen zijn niet van suiker, maar ik vind wel dat je moet zorgen dat ze het voor elkaar hebben.
- als ouder moet je altijd de pony vasthouden, het helpt dus enorm als je zelf niet bang voor paarden bent
- als je een extra pony boekt, betekent het dus ook dat je altijd twee ouders nodig hebt om de lieverds van en naar de weide te brengen!
- haal alvast wat boeken over paarden bij de bieb bij wijze van voorpret
- wees voorbereid op wat tranen aan het einde van de week, als die nieuwe trouwe rakker weer in de weide gezet wordt
