Vandaag is de beurt aan de onbekendere maar schitterende barok stad, Lecce.

De Zuid-Italiaanse streek Puglia (Apulië) is toeristisch gezien in opkomst. Vlieg naar Bari of Brindisi, beide steden zijn een goed beginpunt van jouw reis door de ‘hak van de Italiaanse laars’.

Wandelen door een museum

De gemiddelde Italiaanse stad heeft een hele hoge ‘kerkdichtheid’. Maar zoals in Lecce (en de rest van Puglia) zag ik het zelf nog niet eerder. Als een stad veel kerken heeft dan hoef je eigenlijk al niet meer naar een museum toe te gaan. De rijke historie van de stad komt je in de verschillende kerken al tegemoet. En dit alles zonder hoge (entree) kosten, uiteraard kun je een donatie in de kerk doen om het onderhoud van de kerk te ondersteunen. De pleintjes en straten van Lecce zijn gevuld met mooie gebouwen in barok stijl. Soms goed onderhouden, soms in staat van verval, maar ook in het laatste geval is het heel fotogeniek.

Verder waren de toegangsprijzen bij de musea in Lecce overigens ook echt schappelijk te noemen. Een stedentrip hoeft dus niet heel duur uit te pakken.

Eten en drinken in Puglia

Puglia is een prima streek om rode wijn te bestellen, de rode wijnen uit Puglia behoren tot mijn persoonlijke favorieten. Doordat het een hele hete streek is, vind je hier volop zondoorstoofde ‘warme’ wijnen gemaakt van de negroamaro en de malvasia druif. Deze wijnen kunnen daardoor behoorlijk hoog in de alcohol zitten. Alcohol percentages tussen de 14 en 18 procent zijn heel gangbaar. Ook is dit de streek van de olijven, zowel voor consumptie als voor verzorgingsproducten. In onze B&B stond een flesje shampoo op basis van olijfolie.
Mijn haar en hoofdhuid heeft werkelijk nog nooit zo goed aangevoeld. Op alle vakantie foto’s glanst mijn haar volop. ‘Shine light like a diamond’.

Dineren doe je laat in Zuid-Italië, vanaf een uur of negen zie je ook andere mensen in het restaurant. Ga voor of na het eten nog even wandelen door de stad, alle prachtige gebouwen zijn dan verlicht. In de restaurants in Lecce vind je volop pizza. Uiteraard eet je daarna ijs bij één van de vele gelateria’s of een warme crêpe met Nutella.

Een heerlijk kopje koffie drink je zonder al te hoge kosten, als je aan de bar blijft staan, zijn de kosten meestal lager dan wanneer je plaatsneemt aan een tafeltje.

Communicatie

Het niet spreken van de Italiaanse taal levert in de regio soms wat vreemde momenten op.
In sommige gevallen ratelt de persoon in kwestie vrolijk door in het Italiaans. In ander gevallen word je bijna genegeerd zodra je vraagt ‘Do you speak English?’. Maar als er wel engels gesproken wordt, merk je dat de mensen erg aardig en open zijn. Ik ga er daarom maar vanuit dat ze zich ongemakkelijk voelen over het feit dat je niet goed met elkaar kunt communiceren.

Parkeren in Lecce

Parkeren in Lecce is ook een puntje van aandacht. Wij bezochten Lecce in het voorseizoen. Na zeker zes rondjes te hebben gereden door de smalle straatjes van het historisch stadscentrum; veel straten zijn namelijk voetgangerszone wat ook weer heel fijn is als je de stad bezoekt, probeerden we het elders. De beste kans op een parkeerplek lijk je te hebben nabij het stadspark. Er werd ons verteld dat in het hoogseizoen grotere delen van de stad voor auto’s worden afgesloten en dat je dan met een pendelbus op een neer moet van je auto naar de stad.

Ik hoop dat ik jullie heb kunnen overtuigen deze fijne stad eens te bezoeken. Probeer dit buiten het hoogseizoen te doen. Het is dan minder warm en vooral minder druk. Ga je toch in het hoogseizoen dan heb je als bijkomend voordeel dat Lecce dichtbij verschillende mooie stranden ligt